如今說到翡翠一詞，很多人自然而然的反應便是，哦那是一種很漂亮的玉石。可若是將時光倒回千年前，也就不一定了。關于翡翠這個名稱，最初其實是專指一種鳥類，后來翡翠玉石慢慢發展之后，翡翠才多指翡翠玉石。本文帶領大家咬文嚼字話翡翠。

從文獻記載看，翡翠一詞，最早用來指紅與青色的兩種羽毛的鳥，以后把具有這兩種顏色的鳥稱為翡翠，這種稱之為翡翠的鳥，羽毛出現藍、綠、赤、棕等色，紅的稱為翡，雌的稱為翠，顏色已從青轉到翠，而翠指的是青綠色。

翠綠欲滴天然緬甸老坑冰糯種滿綠翡翠觀音掛件

用翡翠指鳥的文獻非常多而且久遠，直到宋代，翡翠還用以指鳥，即使范曄所記的“哀牢國產‘裴翠’”。其中的“翡翠”指的也是鳥。盡管用翡翠來指珠寶的文獻既多且久，但把翡翠用來指玉石，原本是從色彩角度的借代，年代已很久遠，漢代班固的《西都賦》中有“翡翠火齊，流耀含英”，火齊指的是玫瑰珠石，這里既可以用來指玉石的色彩，也可以認為是指玉石。

很多專家和歷史學家在著作中指出，翡翠作為玉石在中國出現的歷史很久，甚至可追溯到周代，這完全是有依據的，但它與我們現在講的翡翠玉石已是兩種不同的概念了。

由于綠色是一種柔和、秀麗、內涵豐富的顏色，色譜較寬，變化多端，種類達幾十種，非常迎合中華民族和平、中庸的特征，漸漸地，自古受人喜愛的光潔不污的白色玉種便退居其次，由綠玉取而代之。白色從人們心目中較高的位置上滑落到帶有幾分悲哀的位置上，綠色卻被提到至高無上的殿堂中，勝過一切顏色，并且把紅色遠遠拋在后頭，以至把有紅色成分的“翡翠”這一名詞，演化為專指碧綠透明的珍貴玉石。