獨山玉者，南陽玉也。在河南省的南陽市北10公里處，有一座獨山，這里自古產玉，故其玉得名為獨山玉，又名南陽玉、南陽翠。當地人都稱其為“獨玉”。獨山玉與南陽玉實際上是一個玉種。
        南陽獨山開采玉歷史悠久，最早可以追溯到遠古的石器時代，在漢代，南陽的獨山被稱為玉山。文獻記載，獨山玉的開采在漢代已具相當的規模，在玉山腳下曾經有一漢代制作和銷售玉器的“玉寺街”，當年興盛一時，后毀于三國時期劉備和曹操之間的戰爭，現僅存遺址。至今在獨山上還能看到近千個采玉的礦坑。
                                                      
        獨山玉質地細膩，純凈，具有油脂或玻璃光澤，拋光性能好，透明或微透明。硬度為5.5至6.5度。獨山玉為多色玉石。常見為兩種或三種以上色調組成多色玉，顏色鮮艷，分別稱為：水白玉、白玉、烏白玉、綠玉、綠白玉、天藍玉、青玉、亮棕玉、黃玉、黃蓉玉、墨玉及雜色玉等。是工藝美術雕件的重要玉石原料，成為南陽著名特產，是中國四大名玉之一。
                                                      
        獨山玉是一種多色玉石，按顏色可分為八個品種。 
        ① 綠獨山玉：綠至翠綠色，半透明，質地細膩，近似翡翠，具有玻璃光澤。
        ② 紅獨山玉：又稱“芙蓉玉”。色呈淺紅至紅色，質地細膩，光澤好。 
        ③ 白獨山玉：色呈白或灰白色，質地細膩，具有油脂般的光澤。其品種包括奶油白玉、透水白玉等。 
        ④ 紫獨山玉：色呈暗紫色，透明度較差。
        ⑤ 黃獨山玉：色呈黃綠色。
        ⑥ 黑獨山玉：色如墨色，故又稱“墨玉”。 
        ⑦ 青獨山玉：色呈青綠色，透明度較差。
        ⑧ 雜色獨山玉：多種顏色混雜的獨山玉。
        獨山玉是南陽的特有產品，全國獨一無二。南陽獨山玉被譽為中國四大名玉之一，距今已有6000多年。它色鮮質潤，早已被收藏家們所推崇，在玉石市場中占有相當重要的位置。獨山玉經數千年的開采，遍山洞穴累累。出于對獨山玉資源的保護，現已禁止開采了，致使獨山玉價格連年攀升。